Jeden ze z operativců ministra zahraničí je unesen ze zabezpečené zóny uprostřed Kábulu v Afghánistánu. Únosci ale nežádají ani peníze, ani výměnu zajatců. Chtějí mluvit přímo s Elizabeth. Prezident se Sterlingem však zastávají názor, že s teroristy se nevyjednává. Bess proto musí za jejich zády jednat a zjišťuje nemilou pravdu. Únosci nechtějí svého rukojmí zabít. Chtějí jen americké občanství, protože se k nim americká vláda nechovala fér. Je potřeba proto vymyslet plán, aby rukojmí přežil, únoscům se dostalo spravedlnosti a prezident se Sterlingem se necítili ublíženě. Pro radu si Bess musí jít až k samotné Madeleine Albrightové. Mezitím se řeší pochybný zdravotní stav ruského prezidenta Ostrova a poostrovské uspořádání Ruska, možná i s ministrem Gerevem v čele. Henry dál lanaří Dimitrije. Stevie bojuje sama se sebou a se svým životem. A Alison konečně v praxi využije své schopnosti prostředníka.
