Stroszek egyszerű, szegény, de alapvetően jóravaló figura. Miután egyszer zűrbe keveredett az alkohol miatt, lecsukták. A film ott kezdődik, hogy őt szabadon engedik, a börtönigazgató búcsúzóul jóindulatúan óva inti az alkoholtól. Bruno első útja egy italmérésbe vezet, majd visszatér szerény lakásába és folytatja mesterségét: kiskocsijával és tangóharmónikájával régi bérházak udvarán alamizsnáért zenélget. Egy nap megismerkedik Évával, a lecsúszott prostituálttal. A nőt megindítja Bruno jósága, így hamar összebarátkoznak. Sajnos Éva két korábbi "munkaadója" folyamatosan zaklatja és megalázza nem csak a nőt, hanem még a békés Brunót is. Elérkezett az idő, hogy elhagyják Berlint. A válasz pedig Scheitz úr, az ekcentrikus öreg, Bruno szomszédja, akit amerikai rokonai meginvitáltak Wisconsinba. Hárman útrakelnek hát az Ígéret Földjére...
