Jeune homme tourmenté, sujet à des crises de catatonie, Jacob est envoyé dans un institut psychiatrique où il est pris en charge par le Docteur D, un médecin aux méthodes peu orthodoxes. Une fois guéri, il trouve un emploi de professeur d'anglais. Il ne tarde pas à tomber amoureux d'une collègue, Rennie, qui est déjà mariée.
