Naegleria fowleri ist ein amöbenähnlicher Einzeller. Befällt er einen Menschen, kann er eine Entzündung des Gehirns und der Hirnhäute auslösen. Courtney Nash hat sich beim Baden im St. Johns River in Florida mit dem Schädling infiziert. Der Parasit ist in das Nervensystem des Mädchens eingedrungen und hat sich dort vermehrt. Das Immunsystem der 16-Jährigen versucht sich gegen den Eindringling zu wehren, doch Courtneys Überlebenschancen stehen schlecht. Der Krankheitsverlauf endet fast immer tödlich, die meisten Patienten sterben innerhalb einer Woche.
