Den franske sangerinde Soko er unge Augustine, der under sit arbejde som køkkenpige begynder at få pludselige anfald og ender med at blive behandlet af Dr. Jean-Martin Charcot (Vincent Lindon) på et fransk hospital. Det foregår i 1900-tallet, og der er langt fra moderne tiders patient-læge forhold. Snarere har filmen vigtige ting at sige om behandling af patienter på den nederste sociale rangstige og om mænds magt på et mandsdomineret område.
